Iniziamo la scoperta di Maiori facendo conoscenza con la parte bassa, col Lungomare, la spiaggia… Lasciato alle nostre spalle lo svettante Obelisco di S. Maria a Mare attraversiamo via Giovanni Amendola per ritrovarci innanzi la chiesetta di

S. Giacomo a Platea

Del XIII sec, in base ad un antichissimo privilegio durato fino al XVII sec, con l’ingresso nella stessa l'Arcivescovo di Amalfi prendeva possesso dell'intera Diocesi. Sull'altare un superbo dipinto su tavola raffigurante la Madonna di Porto Salvo, nella zona absidale le statue cinquecentesche degli Apostoli Filippo e Giacomo Maggiore e, in una teca lignea una graziosa "Madonna Bambina" opera di Luigi Capone della seconda metà dell’800...
Dai lati dell'altare si penetra nella sede dell'Arciconfraternita "Mortis et Oratione", fondata nel XVI sec. Nei locali è allestito un angolo museale con stendardi ed oggetti sacri.

Usciamo attraverso la porticina sul lato sinistro e, nuovamente in strada, riprendiamo il lungomare che percorriamo verso Occidente…

I primi palazzi sul lato interno della strada al tempo della Repubblica corrispondevano all'Ammiragliato, alla Dogana ed al Fondaco del sale. Poco oltre invece, passato l'imbocco di via Capitolo, dov'è il piccolo giardinetto, il rione S. Tecla (cosiddetto dall'antica chiesetta patrocinio dei Marinai) antica sede degli Arsenali Maggiori…

Giunti al termine del camminatoio, in corrispondenza del porto, sul lato interno: la

Chiesa e Convento di S. Francesco

Edificato nel 1405, nel corso dei secoli il complesso è stato al centro di avvenimenti disastrosi e scorrerie che più volte ne hanno reso necessario il restauro o il completo rifacimento. L'ultimo ritocco del 1938 realizzò la facciata, e collocò sul grande portale tardo-cinquecentesco l'effigie ceramica del Santo Poverello.

La chiesa, di gusto rococò ma ricca d'innesti più tardi, è a tre navate divise da 16 pilastri; quella centrale, con volta a botte unghiata, presenta una serie di cappelline patronali tra le quali si fanno apprezzare quelle cinquecentesche, in finissimo marmo, della famiglia Staibano e quella dei Mezzacapo (gli stessi del castello e del Palazzo) ornata da uno "Spirito Santo Adorato da Angeli" di Scuola Napoletana settecentesca…

Degni di nota: il cinquecentesco Altare Maggiore, ed il Coro in legno di noce (dietro lo scanno fasci di paraste rivelano una 'abside più antica); la statua lignea di "S. Francesco in atto di ricevere le stimmate", del 1598; la cinquecentesca statua della "Madonna del Soccorso, riconducibile al Laurana.

Presso gli altari o la pinacoteca del convento, notevolissimi quadri:

"L'incoronazione della Vergine" e "SS Antonio e Bernardino" di Giovanni da Gaeta; "la Deposizione" di Andrea Sabatino "l'Ascensione" del D'Errico; il "Calvario" di Scuola Fiamminga del XV-XVI sec

 

 

 

 

 

 

 

prima di allontanarci non possiamo tralasciare l'orto del convento…

Soave e silenzioso come tutti i giardini claustrali, sul fondo si ammira la "Grotta di S. Bernardino" con la fonte che il Santo fece scaturire dalla roccia.

Nei giardini ed in alcuni ambienti del convento vennero girate le suggestive scene di "Paisà" e di altri capolavori del maestro Roberto Rossellini…

 

Appena fuori del Convento, in tenimento di Minori, la

Grotta dell'Annunziata

Al suo interno nel XIV sec la corporazione dei pescatori eresse un piccolo ospedale per i confratelli infermi, ed una chiesetta, forse a due navate, intitolata alla Vergine SS. dell'Annunziata, loro protettrice.
Del tempietto resistono appena poche mura affrescate con la "Madonna che accoglie i Pescatori"

Sul fondo della grotta, al disotto del livello del mare, è raggiungibile un suggestivo laghetto d'acqua dolciastra...

 

Ripresa la Statale, sul lato interno è la Torre dell'Annunziata… praticamente l'ingresso del

Castello Miramare

In origine "Castello Mezzacapo", dalla casata che l'eresse nel secolo scorso.

Su tre piani, presenta tre torrette cilindriche, a guglia conica, agli spigoli della facciata e dietro l'edificio. La tradizione ne rimanda la bizzarra forma ad un capriccio del Marchese che volle la sua residenza simile ai castelli della Loira, copiandola, si racconta, dall'illustrazione di una scatola di fiammiferi.
Attualmente è in ristrutturazione.

Qui finisce il nostro itinerario, più avanti è Minori, l'antica Rheginna Minor… ma questa è un'altra storia...